Il faut en effet constituer un « mur de braises » qui soit suffisamment étroit pour minimiser la consommation de combustible. L’étroitesse du foyer constitue une difficulté pour l’allumage car il n’est aisé ni d’y introduire le combustible ni de l’allumer. De surcroît le temps nécessaire à la constitution du « mur de braises » peut être assez conséquent et est difficilement prévisible (il est notamment fonction de la granularité du charbon de bois).
Il est constitué de deux espaces distincts :
Ces deux espaces sont séparés par une trappe (3) qui peut être ouverte ou fermée. La vue en coupe illustre le principe de fonctionnement.
Une fois que le « mur de braises » a ainsi été constitué, il peut être maintenu en activité par l’ajout de combustible dans la chambre d’allumage tout en gardant la trappe (3) en position ouverte.
La chambre d’allumage fait ainsi office de trémie pour alimenter le foyer en continu, tout en évitant d’interrompre la cuisson.